ชิคาโกได้วางไข่จํานวนสิงโตวรรณกรรมจํานวนเท่าใดก็ได้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
แต่ถ้ากดเพื่อตั้งชื่อเมืองที่เป็นแบบอย่างที่ดีที่สุดโดยเฉพาะพื้นที่และเดนิเซนที่มีแนวโน้มที่จะถูกแยกออกจากแผ่นพับการท่องเที่ยวมันจะเป็นเนลสันอัลเกรน ผลงานทางวรรณกรรมของเขาอาจค่อนข้างบาง – นวนิยายห้าเรื่องและเรื่องสั้นหลายชุดและชิ้นที่ไม่ใช่นวนิยาย (จํานวนหนึ่งเกิดขึ้นหลังจากการตายของเขาในปี 1981) แต่สิ่งที่เขาเขียนยังคงก้องกังวานกับผู้อ่านในปัจจุบัน ที่จริงแล้วฉันจะตั้งชื่อเรียงความชิคาโกปี 1951 ของเขา: City on the Make เป็นยกเว้นเจ้านายของ Mike Royko ซึ่งเป็นงานเขียนที่ดีที่สุดเกี่ยวกับเมืองที่เคยผลิต
อนิจจาชื่อเสียงทางวรรณกรรมของอัลเกรนได้จางหายไปบ้างในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาอาจเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดสําหรับคนส่วนใหญ่อย่างน้อยนอกชิคาโกในฐานะผู้เขียน The Man with the Golden Arm นวนิยายที่คร่ําครวญของเขาในปี 1949 เกี่ยวกับการติดเฮโรอีนที่ถูกดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ในปี 1955 นําแสดงโดย Frank Sinatra ว่าแม้ว่าจะแข็งแกร่งสําหรับวันนั้น แต่เขาเกลียดสิ่งที่เขารู้สึกว่าเป็นการก้มหัวให้กับงานของเขา (เขายังไม่เข้ากับผู้กํากับ Otto Preminger ซึ่งเขารู้สึกว่าได้ดูถูกตัวละครแทนที่จะเห็นอกเห็นใจที่เขาพยายามแสดงและในที่สุดก็ยื่นฟ้องเขาในไม่ช้าหลังจากอ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของเรื่องราวของเขาด้วยเครดิต “An Otto Preminger Film” ของเขา) ตอนนี้มาถึง “Algren” สารคดีเรื่องใหม่จาก Michael Caplan ที่หวังว่าจะคืนชีพมรดกของเขาสําหรับคนรุ่นใหม่และเพื่อเตือนผู้อ่านที่มีอายุมากกว่าถึงผลกระทบที่ยังคงมากของงานของเขา
ในขณะที่ภาพยนตร์แสดงให้เห็นว่าชีวิตของอัลเกรนเป็นเอกพจน์เพียงพอที่จะสร้างแรงบันดาลใจให้กับหนังสือของตัวเอง แม้ว่างานเขียนของเขาอาจบ่งบอกถึงการอบรมเลี้ยงดูแบบฮาร์ดสแครปเบิ้ล แต่เขาเติบโตขึ้นมาใน South Side ของเมืองในย่านชนชั้นกลางจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ในปี 1931 และวางแผนอาชีพด้านสื่อสารมวลชน อนิจจาไม่มีใครได้รับการว่าจ้างและหลังจาก bumming รอบเขาถูกจับในเท็กซัสสําหรับการขโมยเครื่องพิมพ์ดีดและใช้เวลาหลายเดือนในคุกการเข้าพักที่ช่วยให้เขาเข้าใจและระบุได้ดีขึ้นกับผู้ที่ถือว่าเป็นชนชั้นล่าง – bums, ผู้อพยพ, ขี้ยา, อาชญากรและบุคคลภายนอกอื่น ๆ จากสังคมสุภาพ – ที่จะกลายเป็นจุดสนใจของการเขียนของเขาเมื่อเขากลับไปที่ชิคาโก
หลังจากตีพิมพ์เรื่องสั้นที่ได้รับรางวัลและนวนิยายเปิดตัวในปี 1935 Someone in Boots เขาได้รับการโต้เถียงครั้งแรกเมื่อนวนิยายเรื่องที่สองของเขาคือ Never Come Morning ในปี 1942 ดังนั้นชุมชนโปแลนด์อเมริกันขนาดใหญ่ของชิคาโกที่นายกเทศมนตรีเอ็ดเวิร์ดโจเซฟเคลลี่ได้ห้ามหนังสือจากห้องสมุดสาธารณะชิคาโก (ในปี 1981 หลังจากการตายของเขา Mike Royko คอลัมนิสต์ชื่อดังได้โน้มน้าวให้เมืองตั้งชื่อถนนตาม Algren แต่การตอบสนองจากชุมชนโปแลนด์ยังคงรุนแรงมากจนถูกยกเลิกในไม่ช้า) หลังจากรับใช้ในสงครามโลกครั้งที่สองเขากลับไปที่เมืองตีพิมพ์คอลเลกชันเรื่องสั้น The Neon Wilderness (1947) และเริ่มโรแมนติกกับทุกคนปัญญาชนชาวฝรั่งเศสและสตรีนิยม Simone de Beauvoir (ซึ่งยังคงอยู่ในเวลานั้นกับ Jean-Paul Sartre) ที่จะอยู่ได้นานหลายปีจบลงไม่ดีและต่อมาได้รับการอมตะในนวนิยายของ De Beauvoir ในปี 1954 The Mandarins . (เมื่อภาพยนตร์เรื่องนี้เปิดเผยเขาก็ได้รับการว่าจ้างให้ทบทวนหนังสือเล่มนี้และน่าตกใจที่ปรากฎว่าเขาค่อนข้างเจ๋งต่อมัน)
จากนั้นก็มาถึงความสําเร็จครั้งสําคัญของชายผู้มีแขนทองคําซึ่งกลายเป็นผู้ขายที่ดีที่สุดและได้รับรางวัลหนังสือแห่งชาติครั้งแรก เขาจะประสบความสําเร็จอีกครั้งกับนวนิยายเรื่อง Walk on the Wild Side ในปี 1956 ซึ่งจะกลายเป็นภาพยนตร์ที่เขาเกลียดเช่นกัน แต่หลังจากนั้นก็ไม่มีนวนิยายอีกต่อไปและเขาพบว่าตัวเองทําทุกอย่างตั้งแต่การสอนการเขียนเชิงสร้างสรรค์ที่มหาวิทยาลัยไอโอวาไปจนถึงการไปเวียดนามใต้เพื่อครอบคลุมสงครามเพื่อทํางานชิ้นหนึ่งในการทดลองของรูบิน “เฮอร์ริเคน” คาร์เตอร์ ปัญหาไม่ได้อยู่ที่งานของเขามากเท่ากับความจริงที่ว่าเวลาเปลี่ยนไป เขาเชี่ยวชาญในการเขียนเกี่ยวกับคนที่แทบจะไม่ยึดติดกับความรุ่งโรจน์ต่ําสุดของบันไดทางเศรษฐกิจและสังคมและนั่นไม่ได้ดึงดูดสาธารณชนที่อ่านอีกต่อไป
Caplan แสดงให้เห็นถึงเรื่องราวของเขาผ่านวิดีโอเก็บถาวรมากมายการสัมภาษณ์กับเพื่อนแฟน ๆ
และเพื่อนนักเขียนหลายคนรวมถึง William Friedkin, Russell Banks, Phillip Kaufman (ผู้ซึ่งแสดงให้เขามีบทบาทเล็ก ๆ ในหนึ่งในความพยายามในการกํากับในช่วงต้นของเขาการปลอมแปลงซูเปอร์ฮีโร่ “Fearless Frank” [1967]) และ – ค่อนข้างอธิบายไม่ได้ – บิลลี่คอร์แกน . เหนือสิ่งอื่นใดมีการบันทึกเสียงที่ไม่เคยได้ยินมานานของ Algren รวมถึงดูภาพตัดปะภาพที่ซับซ้อนที่เขาสร้างขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หากไม่มีอะไรอื่นภาพยนตร์เรื่องนี้พร้อมกับการเปิดตัวล่าสุด “Live at Mister Kelly’s” ทําให้กรณีที่ดีสําหรับชิคาโกเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมของโลกในช่วงเวลานี้
”Algren” จะทําหน้าที่ได้ดีในการแนะนําชายและมรดกของเขาให้กับผู้มาใหม่ หากมีข้อบกพร่องก็คือมันค่อนข้างเป็นไปตามเทมเพลตสารคดีย้อนหลังมาตรฐานแทนที่จะทําอะไรที่ไม่คาดคิดหรือก้าวล้ําตามแนวของสิ่งที่ Algren ทํากับร้อยแก้วของเขา อย่างไรก็ตามเป้าหมายที่แท้จริงของภาพยนตร์เรื่องนี้เมื่อทุกคนพูดและทําคือการสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อ่านใหม่รับงานของ Algren เป็นครั้งแรกและค้นพบสิ่งที่พวกเขาขาดหายไป ถ้ามันเกิดขึ้น “อัลเกรน” จะมีมากกว่าจุดประสงค์ของมัน
ผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของเธอคนเดียวที่พยายามโทรหาครอบครัวกลับบ้าน อย่างน้อยเธอก็คิดว่าเธออยู่คนเดียว เธอไม่ใช่ เธอเป็นเหยื่อรายแรกบนหน้าจอในสายยาวของพวกเขาในคุณสมบัติสยองขวัญของซานติอาโกเมงกินีเปิดตัว “ไม่มีใครได้รับการออกมีชีวิตอยู่.”
แอมบาร์ (คริสติน่า ร็อดโล) ใช้พื้นที่ในหอพักคลีฟแลนด์ที่ทรุดโทรมโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่นมาก่อน ในไม่ช้าเธอก็เริ่มได้ยินเสียงกรีดร้องและเสียงที่ถอดออก คนแปลกหน้าผีปรากฏตัวทั่วบ้านเก่า แต่เช่นเดียวกับเหยื่อรายแรกของหนังและนักเรียนประจําคนอื่น ๆ ในบ้านแอมบาร์ไม่มีเอกสาร เธอไม่สามารถโทรหาตํารวจเพราะกลัวการเนรเทศหรือหาทรัพยากรอื่น ๆ ที่อาจปิดไม่ให้ผู้ที่ไม่ใช่พลเมือง การหลบหนีจากบ้านผีสิงเป็นการประมูลที่อันตรายเพื่อความอยู่รอด
จากนวนิยายของ Adam Nevill “No One Get Out Alive” ของ Menghini สํารวจความสยองขวัญในชีวิตจริงว่าผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารถูกเอารัดเอาเปรียบโดยใช้การสร้างภาพยนตร์สยองขวัญทั่วไปอย่างไร แอมบาร์ถูกหลอกหลอนจากการเสียชีวิตของแม่ที่ป่วยของเธอในฉากโรงพยาบาลที่เราเห็นกลับมาอีกครั้งหลายครั้งตลอดทั้งภาพยนตร์ จากนั้นก็มีฝันร้ายที่ตื่นขึ้นของการนําทาง sweatshop และผู้อพยพคนอื่น ๆ ที่ต้องการใช้ประโยชน์จากความไร้เดียงสาของเธอ นั่นก่อนที่เราจะไปถึงเจ้าของที่น่าสงสัย ของหอพัก ที่ล่าเหยื่อของหญิงสาวผู้อพยพอย่างแอมบาร์ เร้ด (มาร์ค เมนชาก้า) และพี่ชายที่น่ากลัวยิ่งกว่าของเขา เบ็คเกอร์ (เดวิด ฟิกลิโอลี) ทําให้คนร้ายตัวแสบหน้าตาดี หน้าหินเกินกว่าจะทรยศต่อความตั้งใจที่แท้จริงของพวกเขา แม้ว่าอัมบาร์จะมีความรู้สึกไม่ดีต่อทั้งคู่ก็ตาม พี่น้องและบ้านแบ่งปันเบื้องหลังอันน่าสยดสยองซึ่งฝังรากลึกอยู่ในภาพยนตร์เช่น “The Living Idol” หรือ “The Mummy” ซึ่งนักสํารวจค้นพบวัตถุต้องคําสาปที่ต้องจัดการ โอกาสเดียวของแอมบาร์ในการหาใบหน้าที่เป็นมิตรในคลีฟแลนด์เป็นของลูกพี่ลูกน้องที่อยู่ห่างไกลเบโต้ (เดวิดบาร์เรร่า) อย่างไรก็ตามเนื้อเรื่องของเขาแสดงให้เห็นว่าอาจมีข้อ จํากัด บางประการเกี่ยวกับความเมตตาของครอบครัว Stateside ที่สร้างชีวิตให้กับตัวเองห่างไกลจากครอบครัวในต่างประเทศ
